Curcubeul este un fenomen optic si meteorologic manifestat prin aparitia spectrului luminos atunci cand lumina se refracta prin atmosfera suprasaturata de vapori de apa, de cele mai multe ori aparand dupa ploaie. Curcubeul ia forma unui arc rosu la exterior si violet la interior. Secventa de culori e cea a spectrului luminii albe, adica? rosu, portocaliu (oranj), galben, verde, albastru, indigo si violet. Lumina alba se separa in diverse culori (lungimi de unda) atunci cand intra intr-un strop de apa fiindca rosul se refracta sub un unghi mai mic decat albastrul. La iesirea din strop, raza rosie paraseste stropul sub un unghi mai mic decat unghiul de refractie al razei albastre, iar separarea culorilor realizeaza curcubeul.