Hardware-ul este partea fizica a unui sistem informatic, spre deosebire de software, care este partea logica , cea care comanda hardware-ul prin intermediul unor programe (aplicatii, sisteme de operare si drivere).
COMPONENTELE HARDWARE
Hardul fundamental al unui PC este compus din 8 elemente majore:
Placa de baza - reprezinta suportul fizic si logic pentru celelalte componente, fiind componenta hardware ce asigura interconectarea fizica a tuturor elementelor din configuratia unui sistem de calcul;
Microprocesorul - la majoritatea calculatoarelor actuale, acesta este un microprocesor INTEL, sau unul dintre procesoarele compatibile INTEL produse de alte companii;
Set de echipamente intrare/iesire - incluzand tastatura, mouse, scanner, CD-ROM sau cititoare de cod de bare ca dispozitive de intrare. Cele mai uzuale echipamente de iesire sunt imprimantele si monitoarele;
Un set compus din memoria rapida si dispozitive de stocare mai lente - pentru a salva si regasi date si programe;
O magistrala / set de magistrale - cu rolul de a conecta microprocesorul la memorie sau la adaptoarele care fac posibila atasarea altor dispozitive prin porturile sau conectorii lor de extensie. Magistralele pot fi gandite ca niste autostrazi electronice care interconecteaza componentele hard ale unui PC;
Set de adaptoare - care permit microprocesorului sa controleze si sa comunice cu echipamentele I / O si de stocare. Aceste adaptoare sunt ansambluri de circuite care se ataseaza magistralelor sistemului si care convertesc fiecare magistrala intr-un port de interfata care accepta conectarea anumitor echipamente I / O. De exemplu, un adaptor de port serial se conecteaza la o magistrala a calculatorului si se creaza un port COM ( de comunicare ) la care poate fi conectat un modem. Adaptorul este deci puntea de legatura intre magistralele calculatorului si dispozitivele care trebuie conectate la el;
Porturile - sunt interfete hard ( conectori fizici ) care permit ca in timpul fabricatiei sau mai tarziu sa poata fi atasata la magistralele calculatorului o gama larga de adaptoare;
Dispozitive de stocare lente - unde datele si programele sunt pastrate pe termen lung. Acestea includ medii de stocare nevolatile ( magnetice sau optice ) ca, de 11511f512l exemplu, CD-URI si dischete.
