Varanii fac parte din familia Varanidae si sunt considerati, din punct de vedere anatomic, soparle superior dezvoltate. In randul soparlelor actuale nu au nici o ruda apropiata, acesti uriasi, care pot atinge 3 m, fiind considerati in popor balaurii zilelor noastre.
Impresionabili prin dimensiune, forta si aspect, varanii de Komodo sunt animale carnivore, pradatoare. In pofida aspectului greoi, miscarile lor sunt foarte iuti si iscusite atunci cand vaneaza.
Se hranesc, in general, cu mamifere mici, pasari si serpi, dar sunt capabili sa ucida si animale de dimensiuni mai mari, cum ar fi porcii, caprioarele sau caprele. Prada este bine scuturata, apoi capul este strivit.
