Marea Moartă este cea mai sărată mare din lume, cu o concentraţie de sare care depăşeşte aproape de zece ori concentraţia de sare dintr-o mare normală (uzual, în apa de mare se găsesc aproximativ 35 de grame de sare la litru).
Marea Moartă este atât de sărată, încât corpul uman pluteşte pe suprafaţa apei, fiind celebre pozele cu oameni care stau pe spate, în apă şi citesc diverse cărţi.
În Marea Moartă nu trăiesc peşti, apa acestei mări fiind mult prea sărată pentru dezvoltarea vieţii. Totuşi, anumite bacterii şi plante rezistă şi în acest mediu ostil.
Marea, cu o suprafaţă de doar 600 de km2, este alimentată cu apă doar de râul Iordan şi este o mare închisă, nu are deschidere la vreo altă mare.
Nivelul crescut de salinitate al apei este explicată prin evaporarea intensă datorată situării acestei mări în Deşertul Iudaic, măsurătorile dovedind faptul că marea se află în pericol de secare.
În trecut, oglinda apei era la 396 de metri sub nivelul mării (nivelul de referinţă), în prezent acest nivel depăşind 400 de metri sub nivelul mării. În plus, apa râului Iordan este din ce în ce mai mult folosită de Israel şi Iordania, ca sursă de apă potabilă, fapt care accelerează creşterea salinităţii şi secarea mării, în timp.
