În urmă cu exact un an de zile, gigantul chinez Alibaba – prin subsidiara din eSports, Alibaba Sports Group – anunțase formarea unui parteneriat cu International e-Sports Federation (IeSF).
Denumit Exclusive Strategic Partnership, parteneriatul prevedea organizarea unui nou eveniment de eSport, denumit The World Electronic Sports Games (WESG), promovarea eSport-ul în direcția recunoașterii lui ca sport – cel mai important obiectiv al parteneriatului – și construirea unor arene de eSport în China. În timp, se dorea ca World Electronic Sports Games (WESG) să devină “olimpiada eSport-ului”. Și pentru toate aceste proiecte, Alibaba dedicase un buget destul de generos, de 150 de milioane de dolari.
Un an mai târziu, aceste planuri par să fi lăsat o gaură destul de serioasă în acel buget. Practic, din cei 150 de milioane de dolari, două treimi ar fi fost deja cheltuite. Din acest motiv, Alibaba Sports Group a anunțat reduceri de până 73% a cheltuielilor, deși se pare că fondul total de premii pentru a doua ediție a World Electronic Sports Games (WESG) va rămâne la 5,5 milioane de dolari. În plus, Wang Guan, managerul general al secției de eSport din cadrul Alibaba Sports Group, a precizat că se dorește ca veniturile din eSports ale subsidiarei să crească până la 50% – actualmente ele ar fi undeva la 40%.
