Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu s-a calificat, ieri, în runda a treia a turneului US Open, ultimul de Mare Şlem al anului, după ce a învins-o pe compatrioata sa Ana Bogdan, cu 6-2, 3-6, 6-3, într-un meci jucat la arenele Flushing Meadows din New York.
Monica (29 de ani, 57 WTA) s-a impus în două ore şi 24 de minute în faţa Anei Bogdan (24 ani, 108 WTA), la capătul unui meci cu răsturnări de scor.
Niculescu a luat primul set fără probleme cu 6-2 şi părea că se îndreaptă spre o victorie facilă, având 3-0 în actul secund. Însă, la acest scor, a început să greşească tot mai mult, Ana Bogdan a făcut punct după punct şi a câştigat setul cu 6-3, după şase ghemuri la rând. În decisiv, Niculescu a început mai bine şi s-a desprins la 2-0, dar apoi a avut din nou o cădere în joc şi Ana Bogdan a egalat, 2-2. Ghemul cinci a fost unul extrem de disputat, durând aproape un sfert de oră, în care Bogdan a avut şase mingi de 3-2, iar Monica a reuşit să transforme a patra minge de break. La scorul de 3-2, Niculescu a cerut intervenţia medicului, iar apoi s-a desprins la 4-2. Ana Bogdan a mai luat un ghem pe serviciul său (3-4), dar apoi Niculescu a încheiat conturile cu 6-3. Niculescu şi-a creat nu mai puţin de 18 mingi de break în acest meci, câştigând şapte dintre ele (5/6 pentru Bogdan).
Niculescu are patru victorii în tot atâtea meciuri cu Ana Bogdan. Cele două s-au înfruntat şi anul trecut în turul al doilea la US Open. Niculescu s-a impus atunci, cu 6-0, 6-1, la fel ca şi în celelalte două confruntări, în 2010 în primul tur la Bucureşti (ITF, 75.000 dolari), cu 7-5, 7-5, şi în 2015, tot la Bucureşti (WTA), în primul tur, cu 6-2, 5-7, 6-2.
Monica Niculescu şi-a asigurat un cec de 144.000 de dolari şi 130 de puncte WTA, egalându-şi rezultatul de anul trecut. Cea mai bună performanţă a Monicăi la US Open este calificarea în optimi, la ediţia din 2011.
