Perioada de toamnă a acestui an este parcă mai bogată ca niciodată în materie de jocuri cu maşini: am vorbit deja despre Project CARS 2, iar cât de curând ne vom opri şi asupra lui Forza Motorsport 7. Să nu uităm nici de Need for Speed Payback, ce-şi va face apariţia în prima parte a lunii viitoare. Până atunci însă, subiectul articolului de faţă este cel mai recent joc al seriei Gran Turiso: GT Sport.

Unii dintre voi îşi amintesc că Go4games a fost singura publicaţie din România invitată la evenimentul prin intermediul căruia a fost anunţat acest joc, în primăvara anului trecut. Ei bine, deşi nu avem de-a face cu un titlu tradiţional al seriei Gran Turismo, putem să vă luăm o piatră de pe inimă încă de la început: mai toate problemele semnalate în preview-ul iniţial au fost rezolvate, GT Sport fiind una dintre cele mai bune opţiuni pe care posesorii de console PS4 le au în domeniul simulatoarelor auto.

Totuşi, după cum aminteam şi mai devreme, Gran Turismo Sport este foarte diferit de precedentele titluri ale seriei. Vă mai aduceţi aminte de campaniile extinse din GT5 sau GT6, de eternul proces de colecţionare de maşini, care mai de care mai variate şi potrivite în contextele diferitelor campionate ce trebuiau parcurse? GT Sport nu mai conţine asa ceva, concentrându-se pe adaptarea la mediul online a experienţei de şofat caracteristice seriei. Cu alte cuvinte, noul joc al celor de la Polyphony Digital pune accentul pe multiplayer, producătorii ajungând şi la o înţelegere cu Federaţia Internaţională de Automobilism (FIA) pentru a include GT Sport în lista sporturilor "cu motor" recunoscute oficial.

Focusul pus pe latura online este evident încă de la prima rulare a jocului: în lipsa unei conexiuni la Internet, Gran Turismo Sport porneşte într-o variantă limitată, în cadrul căreia este disponibil doar modul Arcade. În care vom regăsi obişnuitele opţiuni gen Single Race, Time Trial, Drift sau multiplayer-ul split screen pentru doi jucători pe aceeaşi consolă. În rest, nu prea poţi face nimic în mod offline, întreaga "inimă" a jocului regăsindu-se doar atunci când eşti conectat la serverele celor de la Polyphone Digital.

În acest caz, Gran Turismo Sport începe, încet-încet, să-şi dezvăluie toate secretele: pe lângă modul Arcade, apar o sumedenie de opţiuni de joc noi, precum modurile Sport, Campanie, Lobby-uri multiplayer în care puteţi juca "de plăcere" cu prietenii, un editor de paintjob-uri, precum şi Scapes, unul dintre cele mai avansate Photo Mode-uri pe care am avut ocazia să le întâlnim până acum în astfel de jocuri. Toate acestea sunt interconectate cu ajutorul profilului online al jucătorului, performanţele înregistrate în oricare dintre aceste moduri contribuind la creşterea acestuia în nivel, la dobândirea de credite şi mileage points (o a doua monedă in-game). Să le luăm însă în ordine.

Sport este modul în care Polyphony speră că jucătorii îşi vor petrece cel mai mult timp în GT Sport. Pe scurt, l-am putea caracteriza drept modul multiplayer ranked, în care în fiecare săptămână avem parte de trei curse diferite, fiecare dedicată câte unei clase de vehicule. Odată înscris într-o asemenea întrecere, ai câteva minute pentru a parcurge circuitul în sesiunea de calificări. Apoi, pe baza rating-ului de performanţă, dar şi în funcţie de Sportsmanship rating, se realizează procesul de matchmaking, fiind cuplat cu alţi jucători cu caracteristici asemănătoare. În final, în funcţie de de timpii obţinuţi în calificări, se stabileşte şi ordinea grilei de start. Întregul proces este destul de clar şi nu am aşteptat niciodată mai mult de câteva secunde în timpul procedurii de matchmaking.

Pentru a evita piloţii virtuali care se cred în Carmageddon, Polyphony a implementat Sportmanship rating-ul amintit mai devreme, forţând de asemenea jucătorii să vizioneze câteva clipuri video legate de fairplay-ul ce ar trebui să fie caracteristic acestor curse. Din păcate, aceste bariere nu dau (încă) rezultatele scontate. Nu de puţine ori am fostscos de pe trasă şi lovit din spate, pierzând poziţii importante, de jucători mult prea violenţi. Mai mult, jocul a decis să-mi scadă şi mie din Sportsmanship rating cu aceste ocazii, deşi, personal, nu încălcasem nicio regulă. Probabil că acest sistem va cerne, în timp, jucătorii serioşi de "şoferii de duminică", aceştia urmând să fie retrogradaţi în propria divizie "a ruşinii". Momentan însă, din cauza afluenţei de jucători, nu poţi avea garanţia că eşti cuplat în acest curse oficiale doar cu oponenţii ce promovează comportamentul sportiv.

Jocul beneficiază şi de un sistem de transformare a maşinii într-un "ghost" pentru câteva secunde după un accident, pentru a evita coliziunile cu alţi piloţi, permiţându-le acestora să-şi continue cursa în condiţii normale. Probabil cămăsurile de regulalizare şi monitorizare vor fi înăsprite odată cu adăugarea în modul Sport şi a diferitelor campionate, precum şi a calificărilor pentru competiţiile oficiale FIA, promise încă de la dezvăluirea jocului. În cazul în care nu vreţi să aveţi pe cap presiunea acestor competiţii oficiale, puteţi oricând să folosiţi modul Lobbies pentru întreceri casual cu prietenii.