Acesta este un fenomen natural prin care o parte a radiatiei terestre in infrarosu este retinuta de atmosfera terestra.
Efectul de sera este cauzat de cantitatile de dioxid de carbon si a altor substante, ce se acumuleaza in straturi formand o „plapuma”. Aceste substante dau posibilitate razelor ultra violete sa treaca foarte usor, ajungand la suprafata solului, transformandu-se in energie termica, iar aceasta energie trecand mult mai greu inapoi, formand efectul de sera. Gazele lasa lumina sa patrunda, insa nu permite caldurii sa scape, precum geamurile de sticla dintr-o sera.
Datorita acestui sistem, efectul de sera este benefic, asigurand incalzirea suficienta a Pamantului pentru a permite dezvoltarea plantelor si a vietii.
Insa in cantitati prea mari, aceste elementele responsabile pentru efectul de sera vor duce la o crestere a temperaturii.
Ce elemente sunt responsabile pentru efectul de sera?
Principalele elemente care produc efectul de sera sunt: vaporii de apa, dioxidul de carbon, metanul si ozonul. De asemenea mai sunt responsabile si alte elemente, insa cu o pondere mai mica, precum: protoxidul de azot, hidrofluorocarburile, perfluorocarburile si fluorura de sulf.
Fenomene sinergice
Vulcanismul este un factor a carui importanta a fost subestimata pana recent si contribuie la incalzirea globala, producand gaze cu efect de sera, in general CO2, continute in magma. Cenusa vulcanica contine si aerosoli sulfurosi care obtureaza radiatia solara.
Efectul antropic
Este adevarat ca si omul a ajutat la accelerarea incalzirii globale, insa chiar atat de mult precum auzim in mass-media?
Activitatile oamenilor au dus la cresterea emisiilor de CO2 datorita defrisarilor si emisiilor de dioxid de carbon ca urmare a arderii combustibililor fosili.
Emisiile de metan, ca urmare a activitatilor agricole (cresterea vacilor si cultivarea orezului), emisiile de N2O ca urmare a folosirii ingrasemintelor chimice si a arderii combustibililor fosili.
Tot datorita omului sunt si emisiile de compusi halogenati, prin utilizarea freonilor in instalatiile frigorifice. Acelasi efect este provocat si de instalatiile pentru stingerea incendiilor, sau ca agent de propulsie in sprayuri.
Dioxidul de carbon este o hrana pentru plante, insa cand acesta este in exces, devine poluator.
Actualmente cantitatea dioxidului de carbon este de 0,03 %. Presupunand ca aceasta cantitate va fi dublata, temperatura globului pamantesc poate sa creasca cu 1,3 – 3 grade Celsius. Insa dioxidul de carbon, CO2, nu este cel mai important factor pentru efectul de sera. Vaporii din apa (H2O) si metanul (CH4), iesit din fermentarea materiilor organice, contribuie chiar mai mult la retinerea radiatiilor infrarosii. CH4 este eliberat de micile miscari tectonice ale oceanelor si de animale.
