Bioware este o corporatie recunoscuta pentru RPG-urile de calitate cu care ne-au ispitit de ceva vreme incoace. Titluri ca Baldur's Gate, Neverwinter Nights si, mai nou, Dragon Age nu au trecut neobservate de-a lungul anilor in industria de jocuri video, ele primind nenumarate distinctii in cadrul diferitelor prezentari anuale, cum ar fi E3, si astfel Bioware a castigat increderea gamerilor de pretutindeni care vor sa-si petreaca timpul liber in compania unui RPG.

Insa, odata cu lansarea Xbox 360, Microsoft a semnat un acord cu Bioware pentru ca acestia sa dezvolte un RPG exclusiv pentru noua consola, un joc care sa fie oarecum sinonim cu Xbox 360. Si astfel a luat nastere Mass Effect. Lansat pe data de 20.11.2007 (Mass Effect PC abia in Mai 2008), Mass Effect era o compilatie dintr-un TPS ( Third Person Shooter) si RPG, insa a prins foarte repede la public noul gen, desi era exclusiv pe Xbox 360. A primit multe distinctii, printre care si cea de "Game of the year" pe diferite site-uri de specialitate. Mass Effect prezenta povestea comandantului Shepard, un soldat in cadrul armatei Alliance. Premisa era ca in anul 2148, omenirea a facut o mare descoperire in apropiere de Pluto, si anume un fel de poarta catre alte sisteme solare din galaxie, care folosea principiul asa-numitelor gauri de vierme, care teoretic curbeaza spatiul pentru a se micsora distanta de la un punct la altul, in acelasi timp obiectele atingand viteze mai mari decat cea a luminii. Aceasta poarta a fost denumita Mass Relay. Povestea spune ca aceste porti au fost construite de catre o specie de mult disparuta, numita Protheans, despre care se stia doar ca au disparut in urma cu 50.000 de ani, probabil anihilata de o specie distructiva, numita Reapers. Consilul galactic refuza sa creada ca Reaperii ar mai putea exista. Insa dupa ce o colonie este atacata, Shepard descopera ca Reaperii inca exista si vor sa extermine toata viata din galaxie o data la 50.000 de ani. El porneste intr-o cursa contra timp prin galaxie pentru a aduce dovezi ca Reaperii sunt un real pericol. Insa un prim atac ii i-a prin surprindere si Citadel, "inima" galaxiei este atacata, de Sovereign, un singur Reaper. Cu fortele Alliance, Citadel este salvata. Insa Shepard este sigur ca acesta este doar inceputul unei invazii, asa ca pleaca din nou in cautare de dovezi.

Mass Effect 2 preia povestea la o luna de la atacul de pe Citadel, cand Shepard, impreuna cu echipajul de pe Normandy, acum propria lui nava, cauta semne ale activitatilor Geth, rasa extreterestra folosita de Reaperi pe post de pioni in pregatirea atacului, cand dintr-o data Normandy este atacata de o nava misterioasa. Aproape tot echipajul se salveaza cu exceptia lui Shepard, care ramane in urma, iar mai apoi este recuperat de o organizatie privata numita Cerberus. Cerberus nu este agreata de Alliance datorita metodelor aspre aplicate asupra pacientilor. Shepard ramane in operatie timp de 2 ani, timp in care este "refacut" in urma ranilor suferite in timpul atacului navei. Shepard se trezeste in final si este pus sa lucreze pentru Cerberus de catre Illusive Man, misteriosul sef al organizatiei, sub pretextul ca Cerberus are drept scop protejarea si avansarea din punct de vedere tehnologic al omenirii, si cum Alliance nu se mai implica in cazuri speciale, inca refacandu-se dupa atacul de acum 2 ani, Shepard accepta sa lucreze cu Cerberus pentru a afla ce anume face sa dispara intregi colonii umane din galaxie. Se pare ca o noua rasa, numita Collectors, lucreaza pentru Reaperi si rapeste oamenii pentru scopuri nestiute. Illusive Man ii pune la dispozitie lui Shepard o noua nava Normandy, SR2, si un intreg echipaj, printre care si vechiul pilot, Joker. I se da o serie de dosare cu numele unor cunoscuti in galaxie, cei mai buni dintre cei mai buni, care il vor ajuta pe Shepard in lupta cu Collectorii pentru a afla de ce rapesc exclusiv oameni,De aici povestea devine mult mai interesanta, dar va las pe voi sa descoperiti adevarul. Merita.

Fiind un RPG, ce spui are impact asupra povestii, poti fi ori bun, ori rau. Deciziile bune iti umplu bara de Paragon, iar cele rele bara de Renegade. Cu cat oricare bara este mai plina, cu atat mai mult deciziile tale vor avea efect asupra povestii, ca sa nu mai spun ca umplerea barei iti da acces la o alegere speciala in timpul conversatiilor, care nu da niciodata gres, fie ca esti Paragon ori Renegade.

De asemenea, sistemul de conversatii e mai simplu decat in alte RPG-uri, dar e mai bine. Practic in dreapta cercului cu replici ai replicile esentiale, care dau curs povestii, iar in stanga de obicei ai sectiunea "Investigate", care contine o serie de replici care te ajuta sa intelegi mai bine conversatia. Aceste optiuni (Investigate) nu sunt neaparat necesare si nu afecteza in vreun fel povestea.

Cat despre replici in sine, cele de tip Renegade sunt cele mai interesante, insa per total e mai greu sa joci ca Renegade decat ca Paragon, deoarece unele questuri secundare sunt mai greu de rezolvat in pielea baiatului rau. De cele mai multe ori replicile sunt scurte si direct la tinta, Ceea ce e bine deoarece asa nu ne plictisim. De asemenea, Bioware a mai adaugat un sistem interesant, de genul Quick Time Event, care consta in apasarea LMB, RMB (PC) sau L2, R2 (X360, PS3), in anumite momente pentru a declansa o serie de evenimente, fie ele Paragon sau Renegade, care pot face momentul mai interesant daca sunt declansate la momentul potrivit. Atentie! Nu aveti decat 3 secunde sa luati aceasta decizie.

In general, povestea este printre cele mai bune spuse vreodata intr-un joc video. Este impresionant cum fiecare replica poate schimba cursul povestii. Este frumoasa, interesanta si foarte emotionanta, caci spre sfarsit, chiar ajungi sa simpatizezi personajele si sa-ti pese de soarta lor.

A, si sa nu uit, daca ati terminat primul joc, fie pe X360 sau PC, va puteti importa salvarea din ME1 in ME2 si astfel povestea preia de cum ati lasat-o voi, si prin urmare, alegerile voastre din primul joc vor avea consecinte in ME2. Cei cu varianta de PS3 primesc un filmulet interactiv care reia povestea din ME1 si va lasa sa faceti alegerile importante, cele care au impact mare asupra firului narativ.

OK, povestea e buna, dar mai exact cum se joaca Mass Effect 2 ?

Mass Effect era un RPG cu elemente de shooter, insa mai este acest lucru valabil si pentru Mass Effect 2? Raspunsul este "NU", Mass Effect 2 este mult mai putin RPG si mult mai mult shooter decat predecesorul sau. Sa nu ma intelegeti gresit, Mass Effect 2 inca dispune de elementele caracteristice unui RPG, cum ar fi Level-Up de exemplu si posibilitatea de a-ti alege propria clasa, insa feelingul este acela de shooter. Armele arata, suna si se simt mult mai realistice, categoria Inventory a fost mult simplificata, iar acum primesti asa-numitele Squad Points, pe care le aduni in timpul jocului, si pe care le folosesti pentru a-ti upgrada playerul. Daca vrei sa faci upgrade la nava sau la arme, pur si simplu selectezi upgradeul daca ai suficiente resurse, caci da, a disparut omni-gelul din primul joc, acum trebuind sa cercetezi planetele cu ajutorul unui radar care iti afiseaza zonele bogate in resurse iar apoi trimiti o sonda sa-ti recupereze resursele, pe care le folosesti in upgrade-uri. Adio Mako, vehiculul din ME1 cu care cutreierai planetele! Aceasta metoda e interesanta la inceput, mai ales ca e mult mai rapida, insa recunosc ca dupa o perioada de timp de plictisesti de ea! Pentru cei carora le e dor sa cerceteze planetele dintr-un vehicul la sol, va recomand DLC-ul Overlord, care introduce un vehcul asemanator.

Deci cam asta e cu partea de RPG din Mass Effect 2, totul e foarte simplu, nu ca ar fi ceva rau, dar unii pasionati de RPG-uri pure, sau putea sa fie un pic dezamagiti, ceea ce nu e drept pentru joc, pentru ca Mass Effect 2 este o experienta mult mai buna in acest fel!

Am avut insa unele probleme pe PC cu cover-systemul, Shepard pur si simplu blocandu-se in cover sau in pozitia incorecta. Bineinteles, acest lucru se intampla rar si nu te distrage foarte mult de la joc!

Si cum probabil pe cei mai multi ii intereseaza grafica, trebuie sa spun ca Mass Effect 2 arata foarte bine pe toate platformele, de mentionat fiind faptul ca varianta PS3 foloseste motorul grafic de la Mass Effect 3 si de aceea arata ceva mai bine decat versiunea de X360. Texturile, ilumniarea, efectele speciale, toate sunt redate perfect in Mass Effect 2, fiecare planeta fiind parca mai frumoasa decat cea dinainte. De asemenea, animatiile personajelor sunt foarte bine realizate. In Mass Effect 2, ai la ce sa te holbezi!

Cat despre sunet, soundtrackul si voice-actingul sunt sunt de cea mai inalta calitate. Adica, melodiile chiar iti dau acel feeling ca ce faci tu este foarte important, foarte riscant si ca de tine depinde viitorul galaxiei. De asemenea mult respect pentru Martin Sheen, omul din spatele Illusive Man.

Din pacate, jocul nu are componenta online, cu exceptia serviciului Cerberus Network prin care va puteti descarca DLC-uri si puteti afla stiri din universul Mass Effect. Si ca tot veni vorba de DLC, puteti alege dintre Overlord, Lair of the Shadow Broker, Kasumi: Stolen Memory, Cerberus Pack ( care il introduce pe Zaeed Massani, un membru pentru echipa) si ultimul, care face puntea de legatura intre Mass Effect 2 si Mass Effect 3, Arrival. Toate DLC0urile totalizeaza cam 6 ore in plus de joc.

In concluzie, Mass Effect 2 este o alegere excelenta pentru oricine este in cautare de un RPG de calitate. Este o experienta completa. Marca Bioware!

P.S. Ce am scris mai sus este doar varful aisbergului! Inca nu am mentionat nimic despre scenele de amor, de sistemul de hacking, de EDI, noua inteligenta artificiala a navei Normandy sau de questurile ascunse de pe planetele neexplorate ! Restul, va las pe voi sa descoperiti !